Civiles huyen por enfrentamientos entre Tailandia y Camboya
Civiles huyen miles por enfrentamientos entre Tailandia y Camboya
Decenas de miles de personas buscaron refugio mientras los combates fronterizos entre Tailandia y Camboya entraban en su segundo día.
Decenas de miles de personas buscaron refugio este viernes mientras los combates fronterizos entre Tailandia y Camboya entraban en su segundo día, lo que ha avivado el temor de que se produzca un conflicto más amplio.
El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas celebró una reunión de emergencia privada el viernes por la tarde en Nueva York, mientras que Malasia, que preside un bloque regional del que forman parte ambas naciones, pidió el fin de las hostilidades y se ofreció como mediador.
El Consejo de Seguridad no emitió una declaración, pero un diplomático señaló que los 15 miembros pidieron a las partes que reduzcan las tensiones, muestren moderación y resuelvan la disputa pacíficamente. El consejo también instó al bloque regional, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático conocida como ASEAN, a ayudar a resolver los combates fronterizos, dijo el diplomático, quien habló bajo condición de anonimato debido a que la reunión fue privada.
El embajador de Camboya ante la ONU, Chhea Keo, dijo a los periodistas más tarde que su país, que solicitó la reunión de emergencia, “pidió ceses al fuego inmediatos, incondicionalmente, y también pedimos una solución pacífica a la disputa”.
Respondió a las acusaciones de que Camboya atacó a Tailandia preguntando cómo un país pequeño sin fuerza aérea podría atacar a un país mucho más grande con un ejército tres veces su tamaño, enfatizando: “No hacemos eso”.
Consejo de Seguridad de la ONU insta a la moderación de ambas partes
Keo dijo que el Consejo de Seguridad pidió a ambas partes que ejerzan “la máxima moderación y recurran a una solución diplomática”, que es lo que Camboya también está pidiendo.
Cuando se le preguntó qué espera a continuación, el embajador dijo: “Veamos cómo se puede escuchar el llamado por todos los miembros allí”.
El embajador de Tailandia ante la ONU abandonó la reunión sin detenerse a hablar con los periodistas.
El Ministerio de Salud de Tailandia indicó el viernes que más de 58.000 personas habían huido de aldeas a refugios temporales en cuatro provincias fronterizas afectadas; por su parte, las autoridades camboyanas reportaron que más de 23.000 personas evacuaron zonas próximas a la frontera.
El estallido más reciente en una disputa fronteriza de larga data entre los dos países ha dejado al menos 19 muertos en Tailandia, en su mayoría civiles, y Camboya confirmó su primera víctima mortal el viernes.
El primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, dijo el viernes que Camboya podría ser culpable de crímenes de guerra debido a las muertes de civiles y los daños causados a un hospital. Afirmó que Tailandia había ejercido la «máxima moderación y paciencia ante las provocaciones y agresiones» de Camboya.
Las tensiones por una zona fronteriza en disputa derivaron en combates luego de que la explosión de mina terrestre en la frontera hirió a cinco soldados tailandeses el miércoles.
Choques en áreas fronterizas
El ejército tailandés reportó enfrentamientos a primera hora del viernes en múltiples zonas, incluyendo cerca del antiguo templo Ta Muen Thom, reclamado por ambos lados. Los reporteros de The Associated Press que estaban cerca de la frontera pudieron escuchar disparos de artillería desde temprano.
Según el ejército tailandés, las fuerzas rivales utilizaron artillería pesada y lanzacohetes BM-21 de fabricación rusa, lo que provocó lo que las autoridades de Tailandia describieron como “fuego de cobertura apropiado” en respuesta.
Tailandia dijo que seis de sus soldados y 13 civiles perdieron la vida, incluyendo varios niños. Otros 29 soldados y 30 civiles resultaron heridos, agregó.
El principal funcionario en la provincia camboyana de Oddar Meanchey, el general Khov Ly, reportó que un hombre murió en el acto el jueves cuando un cohete tailandés impactó en una pagoda budista donde se escondía. Al menos cuatro civiles más resultaron heridos en los combates del jueves en la zona.
El Ministerio de Educación de Camboya afirmó que el viernes dos cohetes tailandeses impactaron en un recinto escolar en Oddar Meanchey, pero no hubo heridos. Indicó que todas las escuelas de la provincia han sido cerradas.
El ejército de Tailandia negó el viernes haber atacado sitios civiles en el país vecino y acusó a Camboya de usar “escudos humanos” al posicionar sus armas cerca de zonas residenciales.
Miles huyen de aldeas próximas a la frontera
A medida que los combates se intensificaban, aldeanos a ambos lados de la frontera quedaban atrapados en el fuego cruzado, lo que llevó a muchos a huir.
Alrededor de 600 personas se refugiaron en un gimnasio de una universidad en Surin, a unos 80 kilómetros (50 millas) del lado tailandés de la frontera. Los evacuados se sentaron en grupos, sobre esteras y mantas, y hacían fila para recibir comida y bebidas.
La costurera Pornpan Sooksai estaba acompañada por cuatro gatos en dos jaulas de tela. Cuando el jueves comenzó el bombardeo, estaba lavando ropa en su casa, cerca del templo Ta Muen Thom.
“Sólo escuché, boom, boom. Ya habíamos preparado las jaulas, la ropa y todo, así que corrimos y llevamos nuestras cosas al auto. Estaba asustada, aterrorizada”, recordó.
Rattana Meeying, otra evacuada, apuntó que también vivió los enfrentamientos de 2011, pero describió estos como peores.
“Niños y ancianos fueron impactados de repente”, afirmó. “Nunca imaginé que sería tan violento”.
En el cercano hospital Phanom Dong Rak, se podían escuchar explosiones periódicas el viernes, y un camión militar llegó al centro con tres soldados tailandeses heridos, incluido uno que había perdido ambas piernas. Los bombardeos del jueves rompieron ventanas en uno de los edificios del complejo y causó daños en el tejado.
En la vecina provincia de Sisaket, más aldeanos tomaron sus pertenencias y dejaron atrás sus hogares en una caravana de autos, camiones y motocicletas después de recibir una orden de evacuación el viernes.
En el lado camboyano de la frontera, las aldeas en las afueras de la provincia de Oddar Meanchey estaban en gran parte desiertas. Las casas estaban cerradas y las gallinas y los perros deambulaban afuera.
Algunos residentes cavaron agujeros para crear búnkeres subterráneos improvisados, cubriéndolos con madera, lonas y láminas de zinc para protegerse de los proyectiles. Se vio a familias con niños empacando sus pertenencias en tractores para evacuar, aunque algunos hombres se negaron a marcharse.
Varios cientos de aldeanos camboyanos se refugiaron en un remoto templo budista rodeado de campos de arroz. Las mujeres descansaban en hamacas, algunas acunando a bebés, mientras los niños corrían por el lugar. Se instalaban tiendas de plástico improvisadas bajo los árboles.
Veng Chin, de 74 años, suplicó a ambos gobiernos que negocien un acuerdo “para que pueda regresar a mi hogar y trabajar en la granja”.
Presidente de ASEAN pide calma
El conflicto es un inusual choque armado entre dos socios de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), aunque Tailandia ya se ha enfrentado antes a Camboya por cuestiones fronterizas y ha tenido escaramuzas esporádicas con su vecino occidental, Myanmar.
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, dijo el viernes que Tailandia y Camboya habían acordado un alto el fuego y retirar sus soldados de la frontera, pero solicitaron más tiempo para po de implementar la acción, según un reporte de la agencia nacional de noticias de Malasia, Bernama.
Anwar dijo que habló con el líder camboyano, Hun Manet, y con su homólogo interino tailandés, Phumtham, y les instó a crear un espacio para “un diálogo pacífico y una resolución diplomática”. Malasia está dispuesta a facilitar las conversaciones, añadió.
El secretario general de la ONU, António Guterres, también pidió moderación y dijo a ambos países que resuelvan sus disputas mediante el diálogo, según el vocero adjunto de la institución, Farhan Haq.
Un problema fronterizo antiguo
Las tensiones fronterizas entre los dos países no son nuevas. Su frontera de 800 kilómetros (500 millas) ha sido objeto de disputas durante décadas, pero en el pasado los choques solían ser limitados y breves. El último gran enfrentamiento se produjo en 2011 y dejó 20 muertos.
El nuevo episodio comenzó en mayo, cuando un soldado camboyano murió en una confrontación que creó una brecha diplomática y sacudió la política interna de Tailandia.
La situación empeoró cuando una mina terrestre hirió a cinco soldados tailandeses el miércoles, lo que llevó a Bangkok a cerrar la frontera y expulsar al embajador camboyano. El jueves, estallaron los enfrentamientos a lo largo de la frontera.
Por: AP
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